L’arbitrage

Pour pratiquer l’escrime en compétitions il faut être trois : deux tireurs et un arbitre.
Arbitrer, c’est diriger le combat. L’escrime est l’un des très rares sports où le français est la langue officielle. Chaque pays utilise sa langue pour les compétitions nationales, mais dès que la compétition devient internationale, le français est obligatoire pour l’arbitrage. « En Garde ! Prêts ? Allez ! Halte ! … ». L’arbitre dispose en plus d’un code de signe pour expliquer chaque phrase d’armes.

Le combat entre deux escrimeurs, aussi appelé assaut ou match selon que l’on compte ou non les points, est constitué de « phrases d’armes ». Une phrase d’armes s’apparente à une discussion entre deux personnes où chacune à son tour s’exprime à l’aide de son arme. L’arbitre « écoute » et analyse cette phrase d’armes pour décider s’il attribue un point à l’un des deux escrimeurs. Selon l’arme, il applique la règle appropriée : attribution du point au premier qui touche à l’épée ou à celui qui touche en ayant la priorité au fleuret et au sabre.